Description

Ces petites créatures à la voix aiguë, ont les jambes très courtes et de grandes oreilles semblables à celles des chauves-souris. Leur devoir est de servir et respecter une famille pour toujours, et ne peuvent dire du mal de leur maître sans s'infliger une punition. Pour retrouver leur liberté, il doivent recevoir un vêtement de leur maître.

Ils ont de grands pouvoirs magiques : ils peuvent transplaner dans Poudlard, faire léviter des objets ou de jeter des sorts sans incantation ni baguette. Ils n'ont en général pas le droit de faire usage de la magie sans l'autorisation de leur maître, et n'ont pas le droit de transporter une baguette magique.

Contrôle et lieux de travail

Il existe un Bureau de remplacement des elfes de maison au Département de contrôle et de régulation des créatures magiques du Ministère de la Magie. Il y en a une centaine qui travaillent dans les cuisines de Poudlard. Ils ne quittent presque jamais la cuisine en plein jour et ne sortent la nuit que pour nettoyer un peu et mettre des bûches dans le feu.

Les Elfes de Maison notables

Dobby

Dobby a de grandes oreilles semblables à celles d'une chauve souris. Sa voix est aiguë.Ses yeux ont la même taille que des balles de tennis de couleur vert.Ses doigts et ses orteils sont très longs. Il a l'air d'une grosse poupée repoussante de laideur. Il se considère comme un humble, un esclave, un rebut du monde de la magie. Lorsqu'il est sur le point de dire quelque chose qu'il n'a pas le droit de dire, il se balance d'avant en arrière. C’est l’ancien elfe de maison des Malefoy, qu'il a trahis pour sauver Harry, qu’il vénère comme un dieu. Il se punit lorsqu'il n'agit pas conformément aux souhaits de son maître ou quand il en dit du mal. Par exemple en se cognant la tête contre les murs ou en se brûlant les mains avec un fer à repasser.

Dobby est un cas atypique parmi les elfes : il aime la liberté. Selon lui, les elfes de maison sont tenus en esclavage et il veut être payé pour son travail.

La rencontre avec Harry

Dobby adore et admire Harry Potter et fut très honoré de le rencontrer chez lui, dans sa chambre du 4, Privet Drive. Il était au courant d'un complot que son maître, Lucius Malefoy, préparait depuis plusieurs mois et connaissait l'existence de la Chambre des secrets. Dobby est venu trouver Harry afin de le dissuader de retourner à Poudlard pour sa deuxième année scolaire. Il a intercepté les lettres de Ron et Hermione qui lui étaient destinées pour lui faire croire à un abandon de ses amis, puis a bloqué la barrière du quai 9 ¾, obligeant Harry à commettre une infraction et arriver en retard à l’école. A la fin de cette année, Harry imagina un stratagème pour obliger Lucius Malefoy à libérer son serviteur. Il glissa dans le carnet de Tom Elvis Jedusor une de ses propres chaussettes et donna le tout au sorcier, celui-ci s’en débarrassa en donnant l’ensemble à Dobby, le libérant par ce geste.

Le travail à Poudlard

Une fois sa liberté gagnée, Dobby voulut s'émanciper et, comble de tout pour un elfe, il souhaitait être payé pour travailler, ce qui déplait fortement aux autres elfes de maison. Toutefois, après deux ans passés à chercher un travail, il finit par se faire engager par Dumbledore dans les cuisines de Poudlard. Il gagne ainsi un Gallion par semaine avec un jour de congé par mois. Il est alors mieux habillé, portant un cache-théière propre en guise de chapeau, une cravate, un short et des chaussettes dépareillées. Dobby aime particulièrement les chaussettes et dépense son salaire en achetant de la laine pour les tricoter lui-même.

Il est désormais capable de dire que son ancien maître pratique la magie noire, mais il se sent encore obligé de se frapper quand il le dit. Il se révèle pour Harry un allié inespéré dans certaines situations : à la deuxième épreuve du Tournoi des trois sorciers, alors qu'Harry n’a pas trouvé comment respirer sous l’eau, Dobby volera des branchiflores dans le bureau de Rogue pour lui permettre de réussir la tâche. Dans la cinquième année d'études d'Harry, Dobby lui révèle l'existence de la Salle sur demande, qu'il utilisera comme salle d'entraînement pour l'Armée de Dumbledore. Il sert également d'espion pour Harry, qui enquête en 6e année sur les disparitions fréquentes et mystérieuses de Drago Malefoy.

L'acte de bravoure

Dobby aura terminé sa vie comme un vaillant elfe pour Harry Potter, en lui sauvant la vie ainsi que celle de Ron, Hermione, Luna, Dean Thomas et Ollivander alors que ceux ci sont enfermés dans le manoir des Malefoy. Il aide Harry à s'échapper du manoir en transplanant avec lui, échappant de justesse à leurs poursuivants. Mais arrivés à destination, il meurt dans les bras de Harry, un couteau en argent lancé par Bellatrix Lestrange (juste avant son transplanage) planté dans sa poitrine. Dobby murmure le nom de Harry Potter avant d'expirer.

Harry tient à enterrer lui-même Dobby après avoir creusé sa tombe de ses propres mains, sans l'aide de la magie. Sur la dernière demeure de son ami, il inscrit cette phrase: "Ci-gît Dobby, elfe libre." (En anglais: "Here lies Dobby, a free elf.")

Kreattur

Kreattur est l'elfe de maison de la famille Black. Il apparaît pour la première fois dans le 5^e tome de la saga, mais est également présent dans le 6^e et le 7^e.

Il est très attaché à Wilburga Black, la mère de Sirius. Il a été au service de la famille Black depuis son enfance. Lorsque Sirius revient prendre possession de son ancienne maison, après son évasion de la prison d'Azkaban, Kreattur se voit dans l'obligation de lui obéir (car tel est le destin des elfes de maison : obéir à leur maître) bien qu'il le déteste et le considère comme un traître à son sang.

C'est à cause de lui que Sirius Black meurt, car il trahit l'Ordre du Phénix en communiquant certains renseignements importants à Lucius Malefoy: le fait, par exemple, que Harry considère Sirius à la fois comme un frère et comme un père et qu'il serait capable de tout s'il était en danger.

Ayant été légué à Harry Potter par Sirius en même temps que le 12, Square Grimmaurd, Kreattur est envoyé à Poudlard pour y travailler dans les cuisines. Harry lui demandera certains services, comme suivre Drago Malefoy. Il sera assisté dans cette tâche par Dobby.

De retour au Square Grimmaurd l'année suivante, Harry interroge Kreattur sur la disparition du médaillon de Serpentard. Il lui révèle que c'est Mondingus Fletcher qui l'a volé. Il lui append également comment ce médaillon s'est retrouvé en sa possession : envoyé par Régulus Black pour assister Voldemort, celui-ci s'en sert comme victime pour cacher le médaillon dans la grotte ; rappelé par Régulus, Kreattur en revient vivant, avec la connaissance de la cachette ; Régulus a alors demandé à Kreattur de l'amener sur ce lieu, a remplacé l' Horcruxe par un médaillon identique, et a confié l'original à Kreattur en lui demandant de le détruire.

Réalisant que Kreattur a trahi Sirius parce que ce dernier le détestait, Harry change de comportement envers l'elfe, le traitant désormais avec respect. Lorsqu'il lui offre le faux médaillon en mémoire de Régulus, Kreattur change à son tour de comportement envers Harry et ses amis, et les traite avec respect et dévotion. Ron, lui-même, en vient à concevoir pour lui de l'affection, en partie grâce aux repas que Kreattur leur prépare soigneusement lors de leur sejour à Square Grimmaud...

C'est lui qui dirige le groupe d'elfes de maison de Poudlard contre les Mangemorts lors de l'attaque de la Grande Salle.

Winky

C'est une elfe de maison ayant appartenu à la famille Croupton. Elle travaille maintenant à Poudlard.

Société d'Aide à la Libération des Elfes (SALE)

La Société d'Aide à la Libération des Elfes, ou S.A.L.E est un organisme crée par Hermione Granger dans le but de protéger les elfes de maison.

Hermione décide de le créer dans le tome 4 de Harry Potter, après avoir entraperçu le triste sort de Winky, elfe d'un conseiller du Ministère de la Magie. Elle trouve que les elfes de maisons sont malheureux et qu'ils vivent comme des esclaves. Parmi ses requêtes, elle voudrait qu'ils soient rémunérés pour leur travail.

Néanmoins les elfes préfèrent travailler sans être payés et il considèrent cela normal (Winky, une autre elfe par exemple sera outrée par les paroles d'Hermione.) Dobby, un des elfes de Poudlard, est le seul à trouver les paroles d'Hermione cohérentes, et est aussi le seul à être payé par Dumbledore, bien qu'il ait revu à la baisse le salaire que ce dernier lui offrait.

Elle essaye désespérement de trouver de nouveaux membres à la S.A.L.E, Hagrid lui-même refusera. Harry Potter et Ron Weasley se moqueront d'elle et de son mouvement, essayant tant bien que mal de lui faire comprendre que son acharnement est inutile. Elle finira par abandonner la S.A.L.E dans Harry Potter et le Prince de sang-mêlé.